据报道，美国农业部（USDA）监察长正在调查Neuralink公司与研究测试有关的潜在动物福利违规行为。据路透社报道，内部文件显示，工作人员一直在提出担忧，认为该公司一直在匆忙进行动物试验，并造成不必要的痛苦和死亡。
该新闻组织表示，自2018年以来，该公司已经杀死了1500只动物，包括280多只绵羊、猪和猴子。这些数字并不自动意味着Neuralink违反了法律，而且该公司已经通过了美国农业部对其设施的所有检查。然而，前任和现任员工告诉路透社，来自Neuralink创始人埃隆-马斯克(Elon Musk)要求加速开发的压力导致了错误的实验，因此，死亡率高于需要的水平。
据报道，自2016年公司成立以来，马斯克一直告诉员工，想象他们的头上绑着一颗炸弹，以努力使他们的动作更快。据报道，他还告诉员工，除非他们取得进展，否则他将触发 “市场失效”，一些员工将此理解为他将关闭公司的警告。路透社说，今年早些时候，马斯克还向员工发送了一封电子邮件，其中有一篇关于瑞士研究人员创造了一种帮助瘫痪者重新行走的植入物的文章。”总的来说，我们的发展速度根本不够快。据报道，他在一封后续邮件中写道：”这让我很生气！”。
路透社说，在审查内部测试文件时，它发现了四个涉及86头猪和两只猴子的实验，其结果因人为错误而变得有问题。Neuralink不得不重复这些实验，导致更多死亡。一位愤怒的员工写的信息谈到，仓促的动物手术如何导致准备不足和过度紧张的员工最终犯错。路透社在文件中发现的几个例子详细说明了Neuralink公司的员工是如何将公司的脑机接口设备植入两只不同的猪的椎体上的–这种情况本可以通过计算动物的椎体而轻易避免–迫使该团队杀死它们以结束它们的痛苦。
今年早些时候，动物权利组织 “负责任医学医生委员会 “指责该公司在杀死猴子的手术中出现差错。Neuralink公司承认，在与加州大学戴维斯分校的联合研究中，由于他们的实验造成的问题，它已经杀死了六只猴子。然而，他们为自己的研究进行了辩护，并说它没有违反任何法律。
Neuralink最近举行了一个活动，宣布它可能在未来六个月内开始人体试验。在节目中，公司创始人埃隆-马斯克直接回应了植物学家委员会的指责。”在我们考虑将一个设备放入动物体内之前，我们会尽一切可能进行严格的台式测试，我们不会轻率地将这些设备放入动物体内。他说：”我们非常小心，我们总是希望我们的设备，不管是植入绵羊、猪还是猴子，都是确认性的，而不是探索性的。
然而，路透社说，它发现Neuralink的记录中多次提到了 “探索性手术”。据报道，Neuralink公司的动物护理项目主任Autumn Sorrells也在10月份命令员工将 “探索 “从他们的研究标题中删除，并停止使用该术语。